02 jul Nieuwe Europese regels moeten start-ups meer financieringsmogelijkheden geven
Europese subsidieregels vallen nadelig uit voor start-ups en scale-ups. Op initiatief van de Nederlandse minister voor Economische Zaken en Klimaat willen acht EU-landen daar iets aan doen.
Europese regels zijn zo opgesteld dat niet-levensvatbare bedrijven geen subsidies, garanties of leningen van de overheid kunnen krijgen. Dat heeft een voordeel: zo wordt oneerlijke concurrentie met staatssteun voorkomen. Maar er is ook een belangrijk nadeel: dit pakt slecht uit voor innovatieve start-ups en scale-ups.
Strikte definitie
Dat komt omdat de Europese Unie een strikte definitie hanteert voor ‘Ondernemingen in Moeilijkheden’ (OIM). Ook dergelijke groeibedrijven vallen onder dit begrip en lopen dus financieringsmogelijkheden mis terwijl ze juist wél kansrijk zijn. Op initiatief van minister Heleen Herbert (Economische Zaken en Klimaat) stellen Nederland en zeven andere EU-landen (Duitsland, Letland, Luxemburg, Polen, Slowakije, Spanje, Tsjechië) voor om de OIM-definitie daarom te wijzigen.
Ondernemingen in Moeilijkheden
Groeibedrijven zitten bedrijfseconomisch iets anders in elkaar, zodat lijkt dat het Ondernemingen in Moeilijkheden zijn. Zij hebben vaak een andere verhouding tussen het geplaatste aandelenkapitaal en het eigen vermogen. In de huidige situatie kunnen bijvoorbeeld achtergestelde leningen en ander quasi-eigen vermogen niet worden meegeteld als volwaardig eigen vermogen. Vaak lijden ze nog verlies of zijn niet solvabel. Daardoor vallen start-ups vaak onder de definitie van Ondernemingen in Moeilijkheden, terwijl ze wel levensvatbaar kunnen zijn. Maar subsidies, garanties of leningen van de overheid krijgen ze niet.
Onmisbaar
Volgens minister Herbert zijn juist start-ups en scale-ups, met hun nieuwe innovaties en technologie, onmisbaar voor de transitie naar een duurzame economie en minder strategische afhankelijkheden. De huidige Onderneming in Moeilijkheden-regels belemmeren hun doorgroei en daarmee de mogelijkheid om als Europa en Nederland concurrerend en innovatief te blijven in de rest van de wereld. EU-ministers die verantwoordelijk zijn voor economische ontwikkelingen spraken hierover tijdens de Raad voor Concurrentievermogen in Brussel. Veel andere landen steunen dit initiatief om tot een betere definitie te komen.